Mijn naam is Jan-Willem van den Beukel en ik ben sinds 1987 als docent geschiedenis verbonden aan de Interconfessionele Scholengemeenschap Westland gevestigd te Naaldwijk.
Mijn wieg stond aan de Kwekerslaan in ’s-Gravenzande (Heenweg). Mijn vader had daar een tuin, waar hij eerst tomaten en sla, en later paprika’s teelde.
Als tuinderszoon heb ik altijd veel affectie gehad met het Westland en haar geschiedenis. In het bestaande geschiedenisonderwijs wordt bitter weinig aandacht besteed aan streekgeschiedenis. Ik vind en vond het echter belangrijk dat de leerlingen die ik voor me krijg, weten wat er in het verleden in hun directe woonomgeving heeft plaatsgevonden.
Daarom ben ik (in 2000) een methode gaan ontwikkelen, ‘Het historisch drieluik’, om hun kennis over de streek te vergroten en er tegelijk actief mee aan de slag gaan. In dat historisch drieluik moesten leerlingen hun eigen leven van nu vergelijken met dat van hun ouders en grootouders toen zij even oud waren. Daarnaast kregen zij de opdracht mee op zoek te gaan naar informatie over wat er in die tijd gebeurde in de wereld, in Nederland en in Westland.
Vanuit deze methode is een boek ontstaan dat verscheen in 2008 met als titel ‘Historisch Drieluik, drie generaties Westlanders in beeld’. In dat boek wordt in 22 hoofdstukken de geschiedenis van Westland vanaf 1930 tot heden beschreven. Verder staat het boek vol met foto’s afkomstig uit de privéverzamelingen van de ouders en grootouders van leerlingen.
Ook in de jaren na 2008 bleef deze methode succesvol. Ieder schooljaar kwamen er weer leerlingen met unieke familiegeschiedenissen en pareltjes van foto’s. Zulke mooie foto’s, dat besloten werd om iedere leerling te vragen één foto uit te kiezen die hij/zij bijzonder vond. Deze foto’s werden ieder jaar, voorzien van een korte beschrijving door de leerlingen zelf, tentoongesteld. Tevens werden ze gebundeld en in 2014 in boekvorm uitgegeven onder de toepasselijke titel ‘Westlandse fotopareltjes’.
