Van huis uit de tuin in
Willem Barendse (1904-1975), zoon van een Poeldijkse tuinder, is de grondlegger van kwekerij Meerrust.
Willem begon te tuinen in 1929 op een stuk grond aan de Kleine Achterweg. Daar had hij zes druivenkasjes, een teeltkas en een stuk open land.
Willem trouwde in 1933 met Bertha Wubben en ging wonen in de Duiventorenstraat in Naaldwijk.
Hier werden twee zonen geboren.
Een paar jaar later lieten zij een huis bouwen aan de Kleine Achterweg.
“Hoewel ze pas twee zonen hadden, stond Bertha er op dat er een ruime zolder moest komen voor de kinderen. Ze was dol op kinderen en had kennelijk en vooruitziende blik, want er werden later nog zeven zonen en een dochter geboren in het mooie huis, waar Bertha en warm huis voor haar gezin had gemaakt”.
Met zoveel zonen en een dochter was opvolging vrijwel verzekerd.
De zonen werden ingezet in het bedrijf.
Van de negen zonen van Willem en Bertha werden er vijf tuinder.
Hans (1935) begon in 1958 een tuin aan de Pijletuinen in Naaldwijk en later aan de Geestweg.
Hij kweekte er sla en tomaten, later fresia’s en trosanjers.
Nic (1937) begin in 1961 een tuin in de Bospolder, ook eerst met sla en tomaten, later met trosanjers. Theo (1943) startte in 1965 ook met sla en tomaten en later gerbera’s.
Zonen Wim en Paul bleven samen met hun vader op het bedrijf aan de Kleine Achterweg 6.
Paul trouwde in 1978 met Gerda van Rijn.
Zij kregen vier zonen: Tom (1979), Fred (1981), Gertjan (1983) en Rob (1985).
Jong geleerd, oud gedaan
Als kleine jongens waren de broers al bij hun vader op de tuin te vinden.
Tom was de box nog niet uit of hij wilde mee de tuin in.